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Almogárén

Fray Alonso de Espinosa (1543–1600)

Del origen y milagros de la Santa Imagen de nuestra Señora de Candelaria, que aparesció en la isla de Tenerife, con la descripción de esta isla

Fray Alonso de Espinosa, O.P. (c. 1543 – c. 1600). Dominico; predicador en el convento de Candelaria y primer cronista de Tenerife. Llegó a Canarias hacia 1579-1580, ya en la fase plenamente post-conquista (Tenerife cae en 1496). No fue testigo de la sociedad guanche prehispánica: escribe casi un siglo después de la conquista.

Obra: Del origen y milagros de la Santa Imagen de nuestra Señora de Candelaria, que aparesció en la isla de Tenerife, con la descripción de esta isla (conocida como “Historia de Nuestra Señora de Candelaria”). Obra en cuatro libros: Libro I, descripción de la isla y de los guanches; Libro II, hallazgo y veneración de la imagen; Libro III, conquista e historia hasta 1558; Libro IV, relación de milagros.

  • Fecha: Terminada hacia 1591; impresa en Sevilla, en casa de Juan de León, 1594. Reediciones: Santa Cruz de Tenerife, 1848; traducción inglesa de Sir Clements Markham (Libros I-III), The Guanches of Tenerife, Hakluyt Society, Londres, 1907.
  • Tipo: Fuente primaria post-conquista. Crónica hagiográfico-historiográfica de orden religiosa (dominica). Mezcla de relato devocional mariano (núcleo y propósito de la obra) con etnografía retrospectiva de los guanches reconstruida a partir de informantes tardíos.
  • Fiabilidad: Media. Valor alto como testimonio temprano e impreso, pero con limitaciones graves: (a) cronista post-conquista que escribe ~90-100 años después de la caída de Tenerife; no conoce de primera mano la sociedad guanche; (b) depende de “guanches viejos” e informantes orales de segunda/tercera generación, ya cristianizados —él mismo reconoce la fragilidad de la transmisión: “como los naturales no tenían letras… como ésta es deleznable y falta, faltó la sciencia”—; (c) finalidad apologético-devocional (probar el origen milagroso y los milagros de la imagen), que condiciona y reescribe el material indígena en clave providencialista; (d) probable uso de informantes/manuscritos previos y de la tradición del convento dominico de Candelaria. Sus datos lingüístico-religiosos (Achaman, Achguayaxerax, Guayota, Echeyde, Achbinico) son recogidos y discutidos por la crítica posterior (p. ej. Wölfel, Monumenta Linguae Canariae) y conservan valor como fuente, pero deben cotejarse con Abreu Galindo, Torriani y Marín de Cubas.
  • Confianza general: media

Acceso abierto

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Relevancia para Almogárén

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ATESTIGUADO — Es la fuente impresa más temprana y detallada sobre la religión de los guanches de Tenerife y sobre la imagen/culto que el proyecto rastrea bajo el nombre Chaxiraxi. Aporta: (1) nombres aborígenes de “Dios” (Achuhurahan, Achahucanac, Achguayaxerax) glosados como “el grande, el sublime, el que todo lo sustenta” — eje de un ser supremo celeste del sustrato amazigh; (2) topografía ctónica/infernal: el “infierno” guanche situado en el pico del Teide, llamado Echeyde, y su “demonio” Guayota — material directo para una religión ctónica (inframundo volcánico) y su posterior diabolización; (3) la fórmula aborigen aplicada a la imagen mariana, “Achmayex guayaxerax achoron achaman” = “la madre del sustentador del cielo y tierra” (Libro II, cap. 7), que es el anclaje documental de la hipótesis Chaxiraxi/diosa-madre y el lugar donde mejor se ve la SUPERPOSICIÓN colonial sobre el culto indígena; (4) la cueva de Achbinico (Chinguaro / “cueva de San Blas”) como espacio de culto en gruta, dato ctónico de primer orden; (5) cultura funeraria (mirlado/momificación con manteca de ganado). INFERIDO (base: estos pasajes) — la asociación de un numen femenino “madre del sustentador del cielo” con una diosa-madre amazigh y, más especulativamente, con el horizonte fenicio-púnico (Tanit/Astarté) es HIPÓTESIS a contrastar, NO un dato dado por Espinosa.

Sesgos y cautelas

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CONTAMINACIÓN HISPANO-CRISTIANA marcada y estructural: (1) “Dios único” — Espinosa fuerza el panteón guanche hacia un monoteísmo latente, presentándolos como “gentiles sin ley alguna, ritos, ni cerimonias, ni Dioses como otras naciones” que sin embargo “conocían haber Dios”, lectura providencialista que prepara la conversión y borra el politeísmo/animismo. (2) DIABOLIZACIÓN — convierte el numen ctónico del Teide (Guayota/Echeyde) en “demonio” e “infierno”, trasladando la categoría cristiana de infierno a una topografía volcánica indígena que probablemente era inframundo/morada de potencias ctónicas, no condena moral. (3) BATALLA CÓSMICA bien/mal — el marco hagiográfico opone la imagen mariana salvífica al “demonio” guanche. (4) SUPERPOSICIÓN sincrética dirigida — relee la fórmula aborigen “madre del sustentador del cielo y tierra” como prefiguración providencial de la Virgen, encubriendo un posible culto indígena previo a una potencia femenina (la cuestión Chaxiraxi). (5) SESGO DE ORDEN — dominico ligado al santuario de Candelaria: interés institucional en autentificar la imagen y sus milagros. (6) DISTANCIA TEMPORAL Y DE FUENTE — ~1 siglo tras la conquista, sin acceso directo a la religión viva; depende de informantes guanches ancianos ya cristianizados, tradición conventual y probablemente escritos anteriores; él mismo admite la pérdida de “sciencia” por falta de escritura. Para el proyecto, todo lo religioso aquí debe leerse descontando esta capa colonial para intentar aislar el sustrato amazigh.

Pasajes clave

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  • «conocían auer Dios, al qual nombrauan por diuersos nóbres y apellidos, como son Achuhurahan, Achahucanac, Achguayaxerax, q[ue] quiere dezir el grande, el sublime, el que todo lo sustenta» — Libro I, cap. V (transcripción del facsímil de 1594, archive.org djvu_txt; grafía original con largas s) [confianza: alta]
  • «conocían auer infierno que estaua en el pico de Teyde, y assí llamauan al infierno Echeyde, y al demonio Guayota» — Libro I, cap. V (archive.org djvu_txt, 1594) [confianza: alta]
  • «fueron gentiles sin ley alguna, ritos, ni cerimonias, ni Dioses como otras naciones» — Libro I, cap. V (archive.org djvu_txt, 1594). Nota: frase clave del sesgo ‘sin ley / Dios único’ del cronista, no descripción neutra [confianza: alta]
  • «porque ésta es (diziéndolo en su proprio lenguaje) Achmayex guayaxerax achoron achaman, la madre del sustentador del cielo y tierra» — Libro II, cap. VII (archive.org djvu_txt, 1594). Pasaje central para la cuestión Chaxiraxi / diosa-madre: nombre aborigen aplicado a la imagen mariana [confianza: alta]
  • «una cueua que está junto a ella, donde solían ordeñar sus ganados, y la llaman Achbinico, que los christianos llamaron… cueua de san Blas» — Libro II, cap. VIII (archive.org djvu_txt, 1594). Espacio de culto en gruta (dato ctónico); topónimo Achbinico / Chinguaro [confianza: alta]
  • «echáuanle por la boca ciertas confecciones hechas de manteca de ganado derretida… embutíanle con esto cada día… emboluían el cuerpo del difunto, después de mirlado, poniéndole muchos cueros» — Libro I, cap. IX (archive.org djvu_txt, 1594). Práctica funeraria: mirlado/momificación con manteca de ganado [confianza: alta]
  • «como los naturales no tenían letras, aunque de padres a hijos vuiesse auido alguna memoria, como ésta es deleznable y falta, faltó la sciencia» — Libro I (archive.org djvu_txt, 1594). Auto-declaración de método/limitación de fuentes: clave para la fiabilidad [confianza: alta]